Esta zona es una de las reas ms densamente pobladas del mundo, con aproximadamente 86 millones de personas, y en un espacio areo muy restringido por la proximidad de los aeropuertos internacionales de Hong Kong, Shenzhen y Macao. El vuelo, por tanto, se hizo en un entorno realista y complejo, validando muchas de las tecnologas de navegacin autnoma requerida por estas aeronaves.
China est actualmente inmersa en un programa para la apertura de miles de vertipuertos y cientos de rutas areas eVTOL en todo el rea de la Gran Baha, en el sur del pas. Los escenarios de aplicacin de baja altitud incluirn transporte de pasajeros, turismo, logstica y servicios de emergencia. A corto plazo, se estn desarrollando planes para lograr 300.000 vuelos de UAV de carga en esta regin por ao.
Los eVTOL son aeronaves elctricas de aterrizaje y despegue vertical que no requieren aeropuertos tradicionales o pistas de aterrizaje. Similar a los helicpteros, despegan verticalmente y hacen la transicin al modo de vuelo de ala fija en el aire, navegando a alta velocidad como los aviones grandes tradicionales. La aeronave ofrece un rendimiento elctrico, seguro, cmodo, sostenible y asequible con niveles de ruido significativamente ms bajos que los aviones tradicionales.
Aunque el Prosperity eVTOL alberga cinco plazas, el vuelo de demostracin fue sin tripulacin y completamente autnomo, con la certificacin para vuelos de pasajeros tripulados prevista en aproximadamente dos aos. La aeronave ha sido diseada por Frank Stephenson, el renombrado diseador que revolucion el Mini y el Fiat 500, y cre diseos icnicos para Ferrari, McLaren y Maserati, entre muchos otros.
Entre los futuros clientes de AutoFlight se encuentra Heli-Eastern, un importante transportista de aviacin general de baja altitud y proveedor de servicios de helicpteros, que recientemente firm un acuerdo con la compaa para comprar 100 eVTOL de pasajeros Prosperity. Las aeronaves se utilizarn en rutas como la demostrada por AutoFlight, desde el puerto de ferry de Shekou en Shenzhen hasta el puerto de ferry de Jiuzhou en Zhuhai, as como desde otros centros de transporte en la regin.
El objetivo de la entrada en servicio para los modelos de AutoFlight se va consiguiendo as poco a poco. Adems de vuelo descrito, recientemente tambin ha establecido el rcord mundial de vuelo con una sola carga de batera (250.3 km/155 millas) y llev a cabo otro de formacin pionero de tres aeronaves eVTOL autnomas. Adems, la versin de carga no tripulada de AutoFlight, CarryAll, est a punto de recibir la Certificacin de Tipo (TC) de la istracin de Aviacin Civil de China (CAAC), allanando el camino para la certificacin del modelo de pasajeros.
