El xito del XB-1 se basa en el fenmeno fsico conocido como "Mach cutoff", que permite que el estruendo generado por romper la barrera del sonido se refracte en la atmsfera y no alcance el suelo. Para lograr este efecto, la aeronave debe operar a altitudes muy elevadas y ajustar sus velocidades segn las condiciones atmosfricas del momento.
Blake Scholl, fundador y consejero delegado de Boom Supersonic, explic que: XB-1 rompi la barrera del sonido tres veces durante su primer vuelo supersnico, y lo hizo sin generar un estruendo snico audible. Esto confirma lo que siempre hemos credo: que los vuelos supersnicos pueden ser asequibles, sostenibles y amigables tanto para las personas que estn a bordo como para las comunidades en tierra.
Durante las pruebas realizadas en el desierto de Mojave, micrfonos estratgicamente situados bajo la trayectoria del vuelo corroboraron que el XB-1, volando a una velocidad mxima de Mach 1.12, no gener ruido perceptible en tierra. Esta validacin permiti a Boom ajustar los modelos predictivos de estruendo snico y optimizar los algoritmos que regirn las operaciones en Mach cutoff, avanzando significativamente en la viabilidad de los vuelos supersnicos comerciales.
Aunque el avin comercial Overture an se encuentra en desarrollo, los datos obtenidos del demostrador tecnolgico XB-1 son un hito crucial para su futura operacin. Con Boomless Cruise, se espera que Overture pueda volar a velocidades de hasta Mach 1.3 sobre tierra, reduciendo los tiempos de vuelo en rutas nacionales hasta en 90 minutos, y a Mach 1.7 sobre agua, duplicando la velocidad de los aviones actuales.
El motor Symphony, diseado especficamente para Overture, ser clave en la implementacin de esta tecnologa. Su capacidad para generar empuje transnico mejorado permite que la aeronave cruce la barrera del sonido a altitudes superiores a 30,000 pies, donde el fenmeno Mach cutoff puede activarse. Adems, Overture contar con avanzados sistemas de piloto automtico que ajustarn las velocidades en tiempo real para maximizar la eficiencia y minimizar el ruido.
Boom Supersonic prev importantes avances en los prximos aos. En 2024, complet la construccin de la Overture Superfactory en Greensboro, Carolina del Norte. Esta fbrica est diseada para alcanzar una produccin de hasta 66 aeronaves Overture por ao una vez que el modelo est listo para entrar en servicio. Adems, el fabricante planea completar pruebas del ncleo del motor Symphony, desarrollado especficamente para el avin Overture. Estas pruebas analizarn el desempeo del compresor, la cmara de combustin y la turbina, datos que permitirn perfeccionar el diseo y acelerar la produccin de un motor certificado, hacia finales de 2025.
Mientras tanto, su cartera de pedidos incluye 130 aviones reservados por aerolneas de renombre como American Airlines, United Airlines y Japan Airlines, con las primeras entregas previstas tras la certificacin del Overture. El proyecto est diseado para operar con hasta un 100% de combustible de aviacin sostenible (SAF), reafirmando el compromiso de Boom con la sostenibilidad ambiental.
El hito alcanzado con el XB-1 representa un avance revolucionario no solo para Boom Supersonic, sino para la industria de la aviacin en su conjunto. Los vuelos supersnicos silenciosos prometen revolucionar la aviacin comercial, ofreciendo conexiones ms rpidas que los aviones subsnicos actuales sin comprometer la comodidad ni el impacto sobre las comunidades sobrevoladas.
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